Descubre las averías más frecuentes que ven los operadores de grúas en Colombia y cómo prevenirlas para evitar quedarte varado y proteger tu inversión en carros usados.
Ana Sofía Vargas
hace 8 días
Cuando se trata de comprar o vender un carro usado en Colombia, conocer las fallas mecánicas más frecuentes puede marcar la diferencia entre una buena inversión y un dolor de cabeza constante. Nadie mejor que los operadores de grúas para identificar estos problemas, ya que son testigos directos de las situaciones que dejan a los conductores varados en las carreteras colombianas.
En este artículo, compartimos las revelaciones de expertos en servicios de grúas sobre las averías más comunes que atienden diariamente. Esta información resulta invaluable tanto para compradores que buscan evitar problemas futuros como para vendedores que desean preparar adecuadamente su vehículo para la venta.
Los operadores de servicios de grúas son verdaderos testigos de primera línea de las fallas mecánicas que afectan a los vehículos en Colombia. Según datos de la Asociación Colombiana de Empresas de Asistencia Vial, en 2023 se registraron más de 450.000 servicios de grúa en el país, con un promedio de 1.230 asistencias diarias.
"Nosotros vemos de todo, desde pequeñas averías hasta fallas catastróficas. Lo más interesante es que aproximadamente el 70% de estos problemas podrían haberse evitado con un mantenimiento preventivo adecuado", explica Carlos Ramírez, coordinador de operaciones de una reconocida empresa de asistencia vial en Bogotá.
La falla número uno que reportan los operadores de grúas en Colombia está relacionada con las baterías. El clima variado del país, especialmente en ciudades de altura como Bogotá, afecta significativamente la vida útil de estos componentes.
"Aproximadamente el 35% de nuestros servicios están relacionados con baterías descargadas o en mal estado", comenta Juan Pérez, operador de grúas con 15 años de experiencia. "Muchos conductores no saben que en Colombia, debido a nuestras condiciones climáticas particulares, las baterías suelen durar entre 18 y 24 meses, menos que en otros países".
Señales de advertencia: Dificultad para arrancar, luces tenues, sistema eléctrico inestable.
El sobrecalentamiento del motor ocupa el segundo lugar en la lista de problemas frecuentes, especialmente en ciudades con temperaturas elevadas como Barranquilla, Cali o Medellín.
"En Colombia, con nuestras variaciones de altura y temperatura, los sistemas de refrigeración sufren mucho. Vemos muchos vehículos sobrecalentados en las carreteras que conectan diferentes pisos térmicos", explica María González, técnica especializada en asistencia vial.
Señales de advertencia: Indicador de temperatura elevada, fugas de líquido refrigerante, vapor saliendo del capó.
Las fallas en el sistema de combustible representan aproximadamente el 15% de las asistencias de grúas en el país. La calidad variable del combustible en algunas regiones de Colombia contribuye significativamente a este problema.
"Muchos conductores no son conscientes de que usar combustible de baja calidad o dejar el tanque casi vacío regularmente puede dañar la bomba de gasolina, que es una reparación costosa", advierte Pedro Sánchez, mecánico y operador de grúas.
Señales de advertencia: Motor que se apaga repentinamente, dificultad para arrancar, pérdida de potencia.
Las condiciones climáticas de Colombia, con alta humedad en muchas regiones, afectan significativamente los sistemas eléctricos de los vehículos.
"Las lluvias intensas y la humedad característica de muchas zonas del país provocan cortocircuitos y deterioro prematuro de componentes eléctricos. Esto es especialmente problemático en carros importados que no fueron diseñados pensando en nuestras condiciones climáticas", explica Roberto Gómez, electricista automotriz.
Señales de advertencia: Luces que parpadean, fusibles quemados frecuentemente, problemas con el arranque.
El estado de muchas vías en Colombia, especialmente en zonas rurales o en temporada de lluvias, hace que los problemas con los neumáticos sean extremadamente comunes.
"Aproximadamente el 12% de nuestros servicios están relacionados con neumáticos. Lo preocupante es que muchos conductores circulan con llantas en pésimo estado, lo que no solo aumenta el riesgo de quedarse varado sino que representa un grave peligro para la seguridad", comenta Ana Martínez, coordinadora de servicios de asistencia vial.
Señales de advertencia: Desgaste irregular, vibraciones al conducir, pérdida gradual de presión.
Las fallas en la transmisión son particularmente costosas y frecuentes en el parque automotor colombiano, especialmente en vehículos usados que no han recibido el mantenimiento adecuado.
"El tráfico pesado en ciudades como Bogotá, Medellín o Cali castiga severamente las transmisiones automáticas. Además, muchos conductores no cambian el aceite de la transmisión con la frecuencia recomendada", señala Diego Ramírez, especialista en cajas automáticas.
Señales de advertencia: Cambios de marcha bruscos, ruidos extraños al acelerar, fugas de líquido rojizo.
Los problemas con el alternador representan aproximadamente el 8% de los servicios de grúa en Colombia, según los expertos consultados.
"Muchos conductores confunden los problemas del alternador con fallas de batería. La realidad es que en Colombia, con nuestro clima y condiciones de manejo, los alternadores suelen tener una vida útil menor que en otros países", explica Fernando López, técnico especializado en sistemas eléctricos.
Señales de advertencia: Luz de batería encendida en el tablero, sistemas eléctricos que funcionan intermitentemente, batería que se descarga rápidamente.
En un país donde los vehículos de transmisión manual siguen siendo muy populares, las fallas en el embrague son particularmente frecuentes.
"La topografía montañosa de muchas regiones de Colombia y el tráfico intenso de nuestras ciudades principales hacen que los embragues sufran un desgaste acelerado. Vemos muchos conductores varados por este problema, especialmente en pendientes pronunciadas", comenta Lucía Hernández, operadora de grúas en la región andina.
Señales de advertencia: Dificultad para cambiar marchas, pedal de embrague que se siente esponjoso o demasiado duro, ruidos al presionar el embrague.
Las correas del motor son componentes críticos que fallan con frecuencia en el parque automotor colombiano.
"Las altas temperaturas en ciudades como Barranquilla o Cúcuta aceleran el deterioro de las correas. Además, muchos talleres no utilizan repuestos de calidad durante los mantenimientos", explica Javier Torres, mecánico con 20 años de experiencia.
Señales de advertencia: Ruidos agudos provenientes del motor, pérdida repentina de dirección asistida, sobrecalentamiento.
Aunque los problemas con los frenos no siempre requieren servicio de grúa, los expertos los incluyen en esta lista por su frecuencia y peligrosidad.
"La geografía colombiana, con tantas pendientes y descensos prolongados, castiga severamente los sistemas de frenos. Vemos muchos vehículos con frenos completamente desgastados, lo que representa un grave riesgo para la seguridad vial", advierte Carolina Mejía, ingeniera automotriz y asesora de seguridad vial.
Señales de advertencia: Ruidos al frenar, pedal de freno que vibra o se hunde, mayor distancia de frenado.
Basándonos en la experiencia de los operadores de grúas, estas son algunas recomendaciones clave para quienes planean adquirir un vehículo usado en el mercado colombiano:
"Un comprador informado tiene muchas más posibilidades de hacer una buena inversión en el mercado de carros usados. Conocer las fallas más comunes te permite saber exactamente qué buscar durante la inspección", recomienda Alberto Sánchez, perito evaluador de vehículos usados.
Según los expertos consultados, la mayoría de las fallas que requieren servicio de grúa podrían evitarse con un adecuado mantenimiento preventivo.
"El conductor colombiano promedio tiende a esperar hasta que algo falla para llevarlo al taller. Esta mentalidad reactiva en lugar de preventiva es la principal razón por la que vemos tantos vehículos varados en las carreteras", explica Andrés Moreno, director de una escuela de mecánica automotriz en Medellín.
Un plan de mantenimiento preventivo adecuado para las condiciones colombianas debería incluir:
Las averías que requieren servicio de grúa no solo representan una molestia sino también un impacto económico significativo para los propietarios de vehículos en Colombia.
"Un servicio de grúa básico en Colombia puede costar entre 100.000 y 300.000 pesos, dependiendo de la distancia. Si sumamos el costo de la reparación y el tiempo perdido, estamos hablando de un impacto económico considerable", explica Claudia Rodríguez, economista especializada en el sector automotor.
Según estimaciones de aseguradoras colombianas, el costo promedio anual por reparaciones imprevistas para un vehículo sin mantenimiento adecuado puede superar los 2 millones de pesos, sin contar el valor de la depreciación acelerada.
Según los expertos, el momento óptimo para vender un vehículo en Colombia es entre los 5 y 7 años de antigüedad o antes de llegar a los 100.000 kilómetros. En este punto, el vehículo aún mantiene un valor razonable en el mercado y no ha comenzado la etapa donde las reparaciones costosas se vuelven más frecuentes.
Además del SOAT y la revisión técnico-mecánica vigentes, solicita el historial completo de mantenimiento, facturas de reparaciones importantes y, si es posible, un informe de peritaje reciente realizado por un tercero independiente.
Aunque no existe un registro centralizado de servicios de grúa, puedes solicitar al vendedor los datos de contacto del taller donde realizaba el mantenimiento regular. Un buen mecánico suele llevar registro de las fallas recurrentes y puede brindarte información valiosa sobre la fiabilidad del vehículo.
Absolutamente. Los vehículos utilizados en zonas costeras como Barranquilla o Cartagena suelen presentar más problemas de corrosión y deterioro de componentes eléctricos debido a la salinidad y humedad. En ciudades de altura como Bogotá, son más comunes los problemas de batería y carburación. En zonas rurales con carreteras en mal estado, predominan los problemas de suspensión y dirección.
Según los operadores de grúas consultados, las marcas japonesas como Toyota, Mazda y Nissan, así como las coreanas Kia y Hyundai, suelen requerir menos servicios de asistencia en carretera en el contexto colombiano. Esto se debe principalmente a su diseño orientado a mercados con condiciones similares a las nuestras y a la amplia disponibilidad de repuestos a precios razonables.
Las revelaciones de los expertos en grúas nos ofrecen una ventana única a las fallas más comunes que afectan a los vehículos en Colombia. Este conocimiento resulta invaluable tanto para quienes planean comprar un carro usado como para quienes desean mantener su vehículo en óptimas condiciones.
La mayoría de las situaciones que requieren servicio de grúa podrían evitarse con un mantenimiento preventivo adecuado y prestando atención a las señales de advertencia que todo vehículo emite antes de una falla mayor.
¿Has experimentado alguna de estas fallas comunes? ¿Tienes alguna recomendación adicional para los compradores de carros usados en Colombia? Comparte tu experiencia en los comentarios y ayuda a otros conductores a tomar decisiones informadas en el mercado automotor colombiano.