Consejos de Compra
Señales Reveladoras: Cómo Identificar un Carro que Estuvo Inundado
Aprende a detectar las señales de un vehículo que estuvo sumergido en agua para evitar estafas al comprar carros usados y proteger tu inversión.
Aprende a detectar las señales de un vehículo que estuvo sumergido en agua para evitar estafas al comprar carros usados y proteger tu inversión.
La compra de un vehículo usado representa una inversión significativa para cualquier persona. Sin embargo, en el mercado de carros usados existen riesgos que pueden convertir esta experiencia en una pesadilla financiera. Uno de los peligros más serios y frecuentes, especialmente en temporadas de lluvias intensas, es adquirir un vehículo que haya estado sumergido en agua.
En Colombia, donde las inundaciones son comunes en ciertas regiones durante las temporadas de lluvia, el riesgo de encontrar vehículos afectados por agua en el mercado de segunda mano es considerable. Según datos de la Asociación Colombiana de Vehículos Automotores (ANDEMOS), aproximadamente un 8% de los vehículos usados comercializados en el país han sufrido algún tipo de daño por agua, aunque no todos son declarados como tal.
Los carros que han estado inundados pueden presentar problemas graves a corto y largo plazo, desde fallos eléctricos hasta deterioro estructural acelerado. Lo preocupante es que muchos vendedores inescrupulosos realizan reparaciones cosméticas para ocultar estos daños, poniendo en riesgo la seguridad y el bolsillo del comprador.
En este artículo, te mostraremos las señales más evidentes para identificar si un vehículo estuvo sumergido en agua, permitiéndote tomar decisiones informadas al momento de comprar un carro usado.
Antes de adentrarnos en las señales específicas, es fundamental entender por qué un vehículo que ha estado sumergido representa un riesgo tan significativo:
La inspección exterior del vehículo puede revelar pistas importantes sobre su posible exposición a inundaciones:
Examina cuidadosamente la carrocería, especialmente en áreas poco visibles como el interior del maletero, bajo el capó y debajo de los guardabarros. Las líneas horizontales de suciedad o decoloración pueden indicar el nivel hasta donde llegó el agua.
La presencia de óxido en tornillos, tuercas, bisagras de puertas o en partes metálicas que normalmente no deberían oxidarse rápidamente es una señal de alerta. Presta especial atención a los bordes inferiores de las puertas y los paneles.
Si los faros, luces traseras o direccionales presentan humedad interior, condensación o un aspecto nublado, podría ser consecuencia de la infiltración de agua.
Revisa los drenajes ubicados en la parte inferior de las puertas y el maletero. Si están obstruidos con lodo o residuos, podría ser un intento de ocultar evidencia de inundación.
Tornillos nuevos mezclados con antiguos, especialmente en áreas como los asientos o paneles interiores, pueden indicar que estas partes fueron reemplazadas debido a daños por agua.
El interior del vehículo suele mostrar las evidencias más claras de daños por inundación:
Uno de los indicadores más evidentes es un olor persistente a humedad, moho o a "guardado". Este olor puede intensificarse al encender el aire acondicionado. Los ambientadores fuertes o excesivos podrían ser un intento de enmascarar estos olores.
Examina cuidadosamente la tapicería, el techo interior, los cinturones de seguridad y los paneles de las puertas en busca de manchas de agua, decoloración o líneas de sedimento. Presta especial atención a las áreas bajas como el piso y debajo de los asientos.
Si notas que la tapicería parece nueva pero el vehículo tiene varios años, o si hay inconsistencias (como asientos delanteros nuevos y traseros viejos), podría ser un intento de reemplazar materiales dañados por agua.
Prueba todos los componentes eléctricos: luces, ventanas eléctricas, sistema de audio, aire acondicionado, etc. Un funcionamiento intermitente o errático puede indicar daños por agua en el sistema eléctrico.
Revisa si hay signos de humedad, empañamiento o condensación en el tablero de instrumentos o en las pantallas digitales.
Una inspección detallada de los componentes mecánicos puede revelar evidencias cruciales:
Busca acumulación de lodo, arena o residuos en lugares donde normalmente no deberían estar, como alrededor de la batería, en las esquinas del compartimento del motor o en rincones de difícil acceso.
Observa si hay líneas horizontales de suciedad o corrosión en el bloque del motor o en componentes cercanos, lo que podría indicar hasta dónde llegó el nivel del agua.
Los conectores eléctricos, fusibles y relés con signos de óxido o corrosión son una clara señal de exposición al agua.
Revisa el aceite del motor, el líquido de transmisión y otros fluidos. Si tienen un aspecto lechoso o contienen partículas de agua, es probable que el vehículo haya estado sumergido.
Un filtro de aire con manchas de agua, lodo o con un olor a humedad es un indicador claro de que el vehículo estuvo expuesto a niveles altos de agua.
Además de la inspección física, existen otras verificaciones que puedes realizar:
En Colombia, puedes solicitar el historial del vehículo a través del RUNT (Registro Único Nacional de Tránsito) o servicios privados que ofrecen informes detallados. Busca registros de accidentes o cambios de propietario que coincidan con fechas de inundaciones conocidas en la región.
Antes de concretar la compra, lleva el vehículo a un mecánico de confianza para una revisión exhaustiva. Un profesional experimentado podrá detectar señales que podrían pasar desapercibidas para un comprador común.
Investiga si el vehículo proviene de regiones que han sufrido inundaciones recientes. En Colombia, zonas como la costa Atlántica, partes del Valle del Cauca o regiones ribereñas suelen ser más propensas a inundaciones estacionales.
Solicita una revisión con escáner electrónico para detectar códigos de error en la computadora del vehículo que podrían estar relacionados con daños por agua.
Si durante tu inspección encuentras señales que sugieren que el vehículo estuvo inundado, considera las siguientes recomendaciones:
Depende del nivel de la inundación y el tipo de agua. Los vehículos que han estado sumergidos en agua salada o contaminada generalmente sufren daños irreparables en sus sistemas eléctricos y electrónicos. Los sumergidos en agua dulce pueden ser recuperables, pero requieren un proceso de restauración exhaustivo y costoso que debe ser realizado por profesionales.
Un vehículo con historial de inundación puede perder entre el 40% y 70% de su valor de mercado, dependiendo de la gravedad de los daños. Además, muchas aseguradoras en Colombia son reacias a ofrecer cobertura completa para estos vehículos o lo hacen con primas significativamente más altas.
Sí. Incluso si el agua solo llegó hasta los pisos del vehículo, puede causar daños significativos a componentes eléctricos ubicados en áreas bajas, como módulos de control, cableado y conectores. Además, la humedad residual puede provocar problemas a largo plazo como corrosión y crecimiento de moho.
En Colombia, solicita el SOAT vigente, la revisión técnico-mecánica, el historial de mantenimiento, el certificado de tradición del RUNT y, si es posible, un informe detallado del historial del vehículo de servicios como Carfax (para vehículos importados) o similares disponibles en el mercado local.
La legislación colombiana exige transparencia en las transacciones comerciales, incluyendo la venta de vehículos usados. Ocultar información relevante como daños por inundación puede considerarse un fraude según el Estatuto del Consumidor (Ley 1480 de 2011). Sin embargo, la aplicación de estas normas puede ser complicada en el mercado informal de vehículos usados.
Identificar un vehículo que ha estado inundado requiere atención a los detalles y una inspección meticulosa. Las señales pueden ser sutiles, pero están ahí para quien sabe buscarlas. En el mercado colombiano de carros usados, donde las transacciones entre particulares son comunes y las garantías limitadas, la responsabilidad de verificar el estado del vehículo recae principalmente en el comprador.
Recuerda que el precio atractivo de un vehículo con historial de inundación no compensa los problemas potenciales, los costos de reparación y los riesgos de seguridad que conlleva. Una inversión inicial en tiempo para realizar una inspección adecuada y posiblemente en dinero para una evaluación profesional puede ahorrarte miles de pesos y muchos dolores de cabeza en el futuro.
Al comprar un carro usado, aplica siempre el principio de precaución: si algo parece demasiado bueno para ser verdad o si detectas señales sospechosas, es mejor seguir buscando. Tu seguridad y tu bolsillo te lo agradecerán.
